Las nuevas políticas están protegiendo a los consumidores que no pueden pagar las facturas del agua. Las campañas de divulgación en curso ayudarán a los clientes a inscribirse en los programas de asistencia y a evitar la pérdida del servicio.
FILADELFIA – La ciudad anunció un nuevo conjunto de políticas para proteger a los hogares que podrían perder el servicio de agua el pasado mes de mayo de 2022. Estas nuevas políticas de protección ya han reducido el número de hogares de Filadelfia que se enfrentan a cortes de agua, los cuales se reanudarán a partir del 20 de julio.
Las nuevas políticas y los programas de asequibilidad existentes en Filadelfia, que se encuentran entre los más progresistas de la nación, están diseñados para ayudar a los consumidores a pagar las facturas de agua y evitar cortes si no pueden pagar.
El Departamento de Agua de Filadelfia (PWD) y la Oficina de Recaudación de Agua (WRB) señalaron que muchos más clientes están aprovechando ahora los programas disponibles o están protegidos de los cortes gracias a estas políticas.
En el último año se han presentado casi 15.000 solicitudes de asistencia, lo que supone un aumento del 23% en comparación con el mismo periodo del año anterior.
La ciudad ha informado sobre los nuevos programas, incluyendo las subvenciones estatales y la ampliación de las opciones de asistencia, a través de anuncios publicitarios, redes sociales, ferias de servicios públicos virtuales y presenciales, campañas de correo electrónico y mensajes de texto, y difusión en los medios de comunicación.Incluso, el nuevo Cuerpo de Recursos Comunitarios de la Ciudad ha estado ayudando a los consumidores con solicitudes incompletas del Programa de Asistencia al Cliente, llevando a cabo actividades de divulgación y ayudando a los clientes a recoger los documentos necesarios para la revisión de la solicitud. También se ha planificado la divulgación puerta a puerta para los usuarios con cuentas elegibles para cortes de servicio la cual será llevada a cabo por los miembros del equipo de divulgación de Philly Counts.
A partir del 20 de julio y hasta el 26 de octubre, PWD organizará clínicas de asistencia en línea para apoyar a los clientes que necesitan ayuda individual para solicitar programas de asequibilidad o convenios de pago. Las clínicas tendrán lugar los miércoles de 10 a.m. a 2 p.m. y las citas se pueden reservar en water.phila.gov a partir de la próxima semana.
Protecciones contra cortes de agua
En línea con el compromiso de la administración Kenney de revertir las prácticas gubernamentales que han contribuido a las desigualdades raciales y de mejorar el bienestar económico y la salud de todos los habitantes de Filadelfia, el Departamento de Agua de Filadelfia (PWD) y la Oficina de Ingresos del Agua (WRB) implementarán un enfoque múltiple para asegurar que los clientes que no pueden pagar sus facturas de agua obtengan la asistencia que necesitan y mantengan el servicio de agua.
Los cambios de política incluyen:
- El límite de retraso que activa el aviso de corte de suministro de agua se ha elevado de 150 a 1.000 dólares.
- Los clientes de PWD actualmente inscritos en el Programa de Asistencia Escalonada (TAP) están exentos de cortes.
- Los clientes de PWD inscritos actualmente en el Programa de Descuentos para Personas Mayores están exentos de cortes.
- Los clientes de PWD que hayan solicitado Asistencia al Cliente están exentos de cortes.
- Como garantía adicional, la Ciudad utilizará datos internos para cotejar los datos de inscripción de otros programas de asistencia para personas de bajos ingresos y proporcionar exenciones a esos hogares.
El proceso de comparación de datos lo llevará a cabo la recién creada Oficina de Datos Integrados para Pruebas y Acciones de la Oficina del Director General. Estos cambios de política están diseñados para centrar la aplicación de la ley en los clientes que pueden pagar sus facturas, protegiendo al mismo tiempo a los residentes vulnerables. PWD y WRB continuarán supervisando el impacto de las políticas de corte y los programas existentes que protegen a los clientes con dificultades financieras o médicas.
Asistencia al cliente y subvenciones estatales
PWD y WRB han mejorado las comunicaciones y el alcance para proporcionar información adicional a los usuarios que reciben avisos de cierre dirigiéndolos al Programa de Asistencia
Escalonada, acuerdos de pago y otros servicios y recursos. Además, PWD y WRB ampliaron los programas de asistencia para incluir opciones como la condonación de deudas y acuerdos de pago ampliados que facilitan la recuperación.
“Tenemos programas que no sólo pueden ayudarle a evitar que le corten el agua este mes, sino que también harán que su factura de agua sea más asequible cada mes”, dijo el Comisionado del Departamento de Agua de Filadelfia, Randy E. Hayman, Esq. “Nunca ha habido más oportunidades para obtener ayuda con las facturas de agua, y estamos dedicados a asegurar que la gente pueda pagar estos servicios esenciales. Pero necesitamos saber de usted para que podamos conseguirle el mejor programa o acuerdo para su situación. No espere hasta que tenga un aviso de corte de agua, póngase en contacto hoy”.
“El Departamento de Ingresos está comprometido con que todos los habitantes de Filadelfia se sientan financieramente estables. Estas protecciones adicionales y el programa de ajuste de datos son pasos concretos hacia ese objetivo”, dijo el Comisionado de Ingresos Frank Breslin. “El alcalde Kenney se comprometió a crear una ciudad más equitativa desde el punto de vista racial y estos esfuerzos apoyan esa visión”.
Los clientes pueden solicitar una solicitud o solicitar asistencia en phila.gov/water-bill-help o llamando al (215) 685-6300.
Las solicitudes también se pueden imprimir y enviar al Edificio de Servicios Municipales en 1401 JFK Blvd., de lunes a viernes de 9 a.m. a 4 p.m. Se puede encontrar un mapa de más de 20 ubicaciones asociadas donde los residentes pueden obtener ayuda en persona con las solicitudes de asistencia de agua en phillyh2o.info/help-map.
Los residentes con facturas de agua vencidas también pueden ser elegibles para subvenciones del nuevo Programa de Asistencia de Agua para Hogares de Bajos Ingresos (LIHWAP), administrado por el Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania, mientras duren los fondos federales. Los clientes pueden recibir hasta $5,000 para facturas de agua morosas y pueden obtener más información o presentar una solicitud en dhs.pa.gov/waterhelp.
Un programa alternativo a través del Fondo de Asistencia para Propietarios de Vivienda de Pensilvania brinda asistencia para facturas de agua y alcantarillado atrasadas, entre otros. La asistencia máxima de servicios públicos tiene un tope de $8,000. Los propietarios pueden averiguar si califican en pahaf.org.
Los clientes de agua de Filadelfia también pueden calificar para asistencia y subvenciones del programa de Fondos de Servicios de Emergencia de Servicios Públicos en uesfacts.org, o llamando al (215) 814-6837.
Desde que comenzó la pandemia hace más de dos años, la Ciudad de Filadelfia ha implementado varios programas y medidas para apoyar a los residentes necesitados. Para obtener información completa sobre toda la asistencia de agua disponible, visite: water.phila.gov/drops/assistance/.