FILADELFIA — El Departamento de Salud Pública de Filadelfia (PDPH) anunció hoy que ha identificado los primeros casos humanos del virus del Nilo Occidental en Filadelfia este año, con un recuento confirmado de cuatro casos. El virus del Nilo Occidental está extendido por todo el estado, y el Departamento de Protección Ambiental de Pensilvania registró mosquitos portadores del virus del Nilo Occidental en 46 de los 67 condados, incluyendo todos los condados del sureste de Pensilvania. Ya se han identificado dos casos humanos del virus del Nilo Occidental en el condado de Allegheny. Los empleados del Departamento de Salud Pública de Filadelfia están trabajando de diversas maneras para controlar los mosquitos en toda la ciudad, pero están pidiendo la ayuda del público.

“Todos tenemos una responsabilidad en prevenir la propagación del virus del Nilo Occidental”, dijo la Dr. Palak Raval-Nelson, comisionada del Departamento de Salud Pública de Filadelfia. “Y es fácil de hacer: usa repelente de mosquitos y votar agua estancada.”

El virus del Nilo Occidental es una infección neurológica transmitida por mosquitos infectados que pican a los humanos. La mayoría de las personas infectadas con el virus del Nilo Occidental no desarrollarán síntomas; Sin embargo, uno de cada cinco desarrollará fiebre y síntomas similares a los de la gripe. Una de cada 150 personas desarrollará una infección grave por el virus del Nilo Occidental que provoca inflamación del cerebro o la columna, lo que puede llevar a la muerte. Aunque personas de cualquier edad pueden infectarse con el virus del Nilo Occidental, quienes tienen 50 años o más tienen el mayor riesgo de enfermedad grave y muerte. Si tú o un familiar sufrís dolores de cabeza inexplicables, debilidad y fatiga, acude a tu médico primario. El virus del Nilo Occidental no es una enfermedad contagiosa.

El programa de Servicios de Control de Vectores de Departamento de Salud Pública de Filadelfia trabaja cada año para prevenir los mosquitos de diversas maneras. Hasta ahora este verano, han tratado más de 50,000 entradas de desagüe pluvial con larvicida para detener la reproducción de mosquitos. Se anima a los residentes a comunicar los problemas de mosquitos al Departamento de Salud llamando al 215-685-9000. Denunciar mosquitos provocará una inspección y, si es apropiado, un tratamiento.

La forma más eficaz de prevenir la propagación del virus del Nilo Occidental es evitar que los mosquitos se reproduzcan en tu propiedad.

Consejos para proteger tu hogar y tu vecindario contra mosquitos:

• Cualquier cosa que pueda retener agua puede criar mosquitos, desde tapones de botellas de refresco hasta neumáticos desechados. Revisa tu propiedad en busca de estas fuentes de agua estancada y vacíalas.
• Al menos una o dos veces por semana, vacía agua de macetas, platos de comida y agua para mascotas, bañeras para pájaros, fundas para piscinas, cubos, barriles, latas y cualquier otro objeto fuera de tu casa.
• Vacía y guarda piscinas para niños en su lado.
• Revisa si hay canalones obstruidos y límpialos.
• Retira los neumáticos sin usar y otros objetos que puedan acumular agua.
• Airea los estanques ornamentales o ponlos con peces.
• Asegúrate de revisar si hay contenedores o basura en lugares difíciles de ver, como bajo arbustos o bajo tu casa.
• Mantén mosquiteras bien ajustadas tanto en ventanas como en puertas.
• Llama a la línea de atención a quejas de mosquitos del Departamento de Salud al 215-685-9000 para informar de problemas de mosquitos en tu barrio.

Dado que algunos mosquitos sobrevivirán, hay medidas que los residentes pueden tomar para evitar ser picados. Consejos para prevenir el virus del Nilo Occidental para ti y tu familia:

• Usa repelente de insectos en la piel expuesta cuando estés al aire libre. El repelente de insectos debe contener uno de los siguientes ingredientes: DEET, Picaridina, aceite de eucalipto o PMD.
• Cuando el tiempo lo permita, lleva camisas de manga larga y pantalones largos siempre que estés al aire libre.
• Considera quedarte en casa al amanecer, al anochecer y a primera hora de la tarde, cuando los mosquitos están más activos.