Con casi 100 espacios públicos verdes que abarcan unos 10,000 mil hectáreas, un día en la vida de cualquier Filadelfiano podría incluir correr o caminar en el parque. Pero cuidado. Muchas de las áreas boscosas y cubiertas de hierba de la ciudad albergan pequeñas garrapatas parásitas que se alimentan de la sangre de otros animales, incluidos los humanos.
Debido a que las garrapatas a veces portan bacterias que pueden enfermar a las personas, el departamento de salud insta a todos a estar atentos a estas pequeñas criaturas, especialmente ahora en climas cálidos cuando las garrapatas, y las personas, son más activas.
Las garrapatas de patas negras, también llamadas garrapatas de venado, son las garrapatas más comunes en Filadelfia y se sabe que propagan la enfermedad de Lyme, junto con otras enfermedades transmitidas por garrapatas. Si no se trata, la enfermedad de Lyme puede provocar afecciones de salud graves, incluidos problemas con el corazón, las articulaciones y el sistema nervioso.
Prevención de picaduras de garrapatas
La prevención de la picadura de garrapatas comienza en casa incluso antes de salir por la puerta. El departamento de salud recomienda usar repelentes de garrapatas aprobados por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. Use ropa protectora de color claro para que pueda ver mejor las garrapatas que podrían adherirse a usted. Además, si no hace demasiado calor, use ropa que cubra la mayor parte de su piel. También puede considerar el uso de productos para tratar la ropa y que brinden protección contra las garrapatas, incluso después de varios lavados. Una vez al aire libre, trate de evitar los hábitats de garrapatas caminando en el centro de los senderos y manteniéndose alejado de las áreas cubiertas de hierba y cubiertas de maleza.
Retire las garrapatas rápidamente
Las picaduras de garrapatas son indoloras, por lo que es importante verificar si hay garrapatas que puedan adherirse a su cuerpo cada vez que pase tiempo en parques u otras áreas boscosas cubiertas de hierba. Asegúrese también de verificar si hay garrapatas en niños pequeños y enseñe a los niños mayores a detectar garrapatas ellos mismos. Una vez que encuentre una garrapata, retírela lo más rápido posible. Cuanto más tiempo permanezca una garrapata adherida a usted, mayor será la probabilidad de transmitir bacterias que pueden causar enfermedades. Lo mejor es eliminar las garrapatas con pinzas limpias y de punta fina. Agarre la garrapata lo más cerca posible de la superficie de la piel y tire hacia arriba con una presión constante y uniforme. Una vez que se haya deshecho de la garrapata, lávese las manos y el área donde la garrapata se adhirió a usted o al cuerpo de su hijo. Asegúrese de usar jabón y agua tibia y luego frote el área con alcohol para desinfectarla.
Es importante ducharse para que pueda lavar cualquier garrapata que pueda haber pasado desapercibida durante los controles de cuerpo completo. Debido a que las garrapatas a veces se adhieren a la ropa y el equipo, es una buena idea tirar esos artículos en una secadora a fuego alto durante unos 10 minutos. Eso matará cualquier garrapata restante. Además, si usted es dueño de una mascota, asegúrese de revisar las mascotas en busca de garrapatas y hable con su veterinario sobre productos preventivos para ayudar a proteger a sus animales.
Síntomas a tener en cuenta
Recuerde que la mayoría de las picaduras de garrapatas son inofensivas, así que si encuentra una garrapata, no se asuste. Pero durante las próximas semanas, revise el sitio donde la garrapata se adhirió a su cuerpo ya que puede desarrollarse una erupción. Una erupción podría ser un síntoma de la enfermedad de Lyme. Los primeros síntomas de la enfermedad de Lyme generalmente ocurren dentro del primer mes de una picadura de garrapata y pueden incluir una erupción en forma de ojo de buey, como el patrón en un tablero de dardos. Otros síntomas tempranos pueden incluir dolores de cabeza, fiebre, dolores musculares y fatiga. Si desarrolla estos síntomas, llame a su médico de inmediato.
Mantente bien
Aunque las garrapatas son más activas en los meses de clima cálido, el departamento de salud aconseja a las personas que revisen si hay garrapatas cada vez que pasan tiempo en parques y otras áreas boscosas, ya que las garrapatas se pueden encontrar en Filadelfia durante todo el año. Por supuesto, disfrute de los abundantes espacios verdes de la ciudad. Una caminata rápida en el parque puede ser buena para usted. Solo ten cuidado y mantente bien, Filadelfia.
