FILADELFIA—Philadelphia HEALs (Healing and Empowerment After Loss), el
Programa de Cuidado de Duelo del Departamento de Salud Pública de Filadelfia
ahora está extendiendo sus servicios para incluir consejería de duelo a niños y
adolescentes (de 4 a 21 años) que están de duelo por la pérdida de un ser querido o cuidador por una sobredosis fatal. Esto pone a los HEAL de Filadelfia a la vanguardia del reconocimiento del impacto único y significativo que la pérdida repentina puede tener en los jóvenes.
“La consejería de duelo es importante para los niños y adolescentes porque les ayuda a procesar emociones complejas como la confusión, el miedo, la tristeza y la ira”, dice el Dr. Andrew Best, Jr. DPA, MPA, MSS, LSW, Director de la división de Prevención del Uso de Sustancias y Reducción de Daños del Departamento de Salud. “Este servicio crea un ambiente seguro donde sus sentimientos son validados, y pueden honrar la pérdida de sus seres queridos. Este asesoramiento también es importante porque proporciona a los miembros de la familia y cuidadores de niños que están de duelo un apoyo muy necesario, especialmente si también están de duelo”.
Para iniciar la introducción de este nuevo servicio de apoyo, PhillyHEALs organizó un taller para cuidadores de jóvenes que han experimentado pérdidas repentinas o traumáticas debido a una sobredosis fatal el 12 de Julio. El taller explora los efectos del duelo y la pérdida en el desarrollo infantil, centrándose en el funcionamiento emocional, conductual y cognitivo. Con la guía de la Consejera de Niños y Adolescentes de PhillyHEALs, Suzanne McNamara, los asistentes aprendieron cómo los niños y adolescentes expresan sus pensamientos y sentimientos a través de su comportamiento y discuten formas de apoyar su capacidad de recuperación.
Perder a un adulto cercano durante la infancia y la adolescencia puede ser particularmente devastador y cambiar la vida. La conexión y el apego adultos saludables son vitales para el desarrollo, y una pérdida durante este tiempo a menudo resulta en factores de riesgo únicos para los jóvenes. Los niños y adolescentes pueden tener dificultades tanto en el proceso inicial de duelo como con posibles impactos a largo plazo en el funcionamiento cognitivo, emocional y conductual. Además, el estigma social en torno al consumo de drogas puede conllevar sentimientos de privación de derechos y un duelo traumático con importantes desafíos de salud mental. Además, si el fallecido era un cuidador principal, es probable que un joven tenga que lidiar con el tribunal de familia y los sistemas de bienestar infantil, lo que puede aumentar su riesgo de problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad. Según Laura Vargas, Gerente del Programa de Duelo del Departamento de Salud, “El taller permitió a las personas no solo ver que es, de hecho, posible hablar con los niños sobre cosas difíciles, como una pérdida debido al uso de sustancias, sino también reconocer que al abrir esas conversaciones, están abriendo la esperanza. ”
Los servicios específicos de duelo informados sobre el trauma de PhillyHEALs tienen como objetivo proporcionar este apoyo crítico a los cuidadores y niños tan pronto como sea posible después de una pérdida para promover su capacidad de adaptarse a los cambios provocados por la pérdida a través de la integración en la expresión emocional saludable y enseñarles habilidades positivas de afrontamiento, manejo del estrés y resiliencia.
PhillyHEALs es el único programa en la nación que ofrece una amplia gama de servicios de apoyo gratuitos e individualizados para sobrevivientes de pérdidas debido al uso de sustancias. En esa capacidad, desde 2019, han servido a más de 3,000 residentes de la ciudad a través de consejería de duelo, grupos de apoyo entre pares, trabajo de defensa, eventos comunitarios y más. El programa continúa ofreciendo consejería de duelo, grupos de apoyo entre pares, talleres psicoeducativos y más, para la pérdida debido al uso de sustancias. Todos los servicios son gratuitos y en su mayoría virtuales.
Si bien este taller ha pasado, las personas interesadas en referir a un niño para los servicios pueden hacerlo aquí. Para mantenerse informado sobre los próximos talleres y programación adicional para jóvenes y adultos, comuníquese con Laura Vargas en Laura.Vargas@phila.gov.
Para obtener más información, visite www.phila.gov/griefsupport.