Durante el transcurso de la pandemia, el Departamento de Salud actualizó la guía según los últimos avances de la ciencia, las recomendaciones más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y lo que realmente está sucediendo en Filadelfia. Se han presentado muchas inquietudes en cuanto a cómo mantener seguros a los estudiantes y al personal en las escuelas, especialmente a medida que aprendemos más sobre la COVID y la última variante.

Uso de mascarilla

• Las mascarillas de tela por sí solas ya no se consideran lo suficientemente eficaces como para brindar protección contra Ómicron. Los estudiantes deben usar las mascarillas bien ajustadas. Una mascarilla quirúrgica o un respirador, tal como un KN95, brindan más protección que una mascarilla de tela.
• El uso de doble mascarilla, que consiste en colocar una mascarilla de tela sobre una mascarilla quirúrgica, agrega protección.
• Si es viable, podría haber a disposición mascarillas quirúrgicas o respiradores (KN95, KF94 o, para niños mayores, N95) para quienes desean ingresar a las escuelas.
• En caso de que algún niño o adulto tenga dificultades para tolerar este tipo de mascarillas, es preferible que usen mascarillas de tela a que no usen ninguna. Se recomienda que las personas usen la mascarilla que les resulte más eficaz mientras les permita mantener cubiertas la nariz y la boca constantemente.

Aislamiento y cuarentena

• Las entidades educativas locales que puedan implementar todos los niveles de mitigación recomendados pueden comenzar a exigirles aislamiento o cuarentena de cinco días y uso estricto de mascarilla durante cinco días más a los estudiantes, previa consulta y aprobación por parte del Departamento de Salud Pública de Filadelfia (PDPH).
• Algunas medidas correspondientes a los niveles de mitigación son ventilación, rastreo de contactos estrechos por exposición de alto riesgo, designación de un área que esté separada de las demás y en la que los estudiantes, maestros y otros miembros del personal puedan quitarse la mascarilla mientras comen a partir del sexto a décimo día, pruebas de detección y uso estricto de mascarilla.
• Las entidades educativas locales que no puedan implementar los niveles de mitigación recomendados que se mencionaron anteriormente deben exigirles un período de aislamiento o cuarentena de diez días a los estudiantes.
• En la guía actualizada, se permite que los maestros y otros miembros del personal se reincorporen después del quinto día de aislamiento o cuarentena, si el resultado de las pruebas de detección rápida es negativo el quinto y sexto día (pueden reincorporarse el sexto día si esa mañana el resultado es negativo).

Rastreo de contactos estrechos

• Recomendamos que el rastreo de contactos estrechos se limite a situaciones en las que la exposición haya sido de alto riesgo; es decir, aquellas que ocurrieron en entornos donde no se usó mascarilla; por ejemplo, la hora del almuerzo.

Pruebas de detección

• Si a una escuela asiste población no vacunada, el diez por ciento de esa población debe someterse a la prueba de detección cada semana para que la escuela siga siendo elegible para implementar el aislamiento o cuarentena de cinco días que indica la guía.

Interrupción del aprendizaje presencial

• Dada la transmisión comunitaria generalizada que se está produciendo actualmente, ya no usaremos cifras de casos para determinar cuándo interrumpir el aprendizaje presencial. En cambio, las escuelas continuarán brindando aprendizaje presencial a menos que la ausencia del personal por aislamiento o cuarentena por COVID-19 exija interrumpir la presencialidad temporalmente.

Sabemos que este es uno de los momentos más estresantes de la pandemia y todos queremos que los niños estén a salvo. Continuaremos buscando formas de vencer a esta pandemia, mantener a los niños a salvo y superar esto juntos.

Además de cumplir con esta guía, la mejor manera para que los niños se mantengan a salvo es que se vacunen, y que nosotros mismos nos vacunemos. Se recomienda que las personas que reúnan los requisitos para vacunarse, lo hagan, y que reciban todas las dosis recomendadas.