Bài đăng này xuất hiện lần đầu ở trang bình luận viên độc lập với “ý kiến chuyên gia” trên tờ Philadelphia Inquirer. Tác giả của bài viết là Stacey Kallem, M.D., giám đốc Khoa Y Tế Sinh Sản, Trẻ Em và Gia Đình của Sở Y Tế và Kristen Feemster, M.D., giám đốc y tế của Chương Trình Chủng Ngừa và Chương Trình Bệnh Truyền Nhiễm Cấp Tính của Sở Y Tế.
COVID-19 là hiện nay căn bệnh luôn trong suy nghĩ của tất cả chúng ta. Tuy nhiên, là các bác sĩ nhi khoa y tế công cộng, chúng tôi cũng lo lắng về các hậu quả không dự tính mà đại dịch COVID-19 có thể gây ra với các bệnh có thể được phòng ngừa bằng vắc-xin. Không giống như COVID-19, sởi, ho gà và thủy đậu chỉ là một vài trong số các bệnh mà chúng ta có thể phòng ngừa bằng cách tiêm vắc-xin ngay bây giờ.
Và mặc dù COVID-19 có vẻ chỉ gây bệnh nhẹ ở trẻ em, các bệnh có thể được phòng ngừa bằng vắc-xin này lại có khả năng trở nên rất nghiêm trọng và thậm chí gây tử vong ở trẻ em. Tiêm vắc-xin là công cụ phòng ngừa tốt nhất của chúng ta để giúp cho trẻ không bị mắc bệnh ngay từ đầu, đặc biệt là khi các em dễ bị tổn thương nhất. Nhờ các loại vắc-xin được khuyến nghị định kỳ ngày nay, chúng ta có thể ngăn ngừa khoảng 20 triệu ca mắc bệnh và 42,000 ca tử vong sớm.
May mắn thay, hầu hết trẻ em ở Philadelphia đã được tiêm những loại vắc-xin mà các em cần, nhưng COVID-19 khiến việc đảm bảo tiêm vắc-xin đầy đủ cho các em trở nên khó khăn hơn. Do yêu cầu giãn cách xã hội và lệnh ở nhà, các gia đình có thể lo lắng về việc đưa con em họ ra khỏi nhà để gặp bác sĩ nhi khoa. Tuy nhiên Viện Nhi Khoa Hoa Kỳ khuyến cáo rằng ngay cả ở những khu vực như Philadelphia, nơi COVID-19 lây lan rộng, bác sĩ nhi khoa nên ưu tiên những người đến thăm khám trực tiếp để chủng ngừa cho trẻ em từ 2 tuổi trở xuống. Tuy nhiên, dữ liệu của Philadelphia của chúng tôi cho thấy rằng điều này đã không xảy ra.
Kể từ khi COVID-19 tấn công Philadelphia, chúng ta đã chứng kiến sự suy giảm nghiêm trọng đáng báo động trong tỷ lệ chủng ngừa ở trẻ em. Vào tháng 4, chúng ta đã chứng kiến sự sụt giảm 50% số lượng vắc-xin được sử dụng cho trẻ nhỏ ở Philadelphia so với trước khi dịch bệnh xảy ra. Những xu hướng này không chỉ diễn ra ở riêng Philadelphia và sự sụt giảm mạnh về tỷ lệ chủng ngừa ở trẻ em đã xuất hiện trên khắp Hoa Kỳ.
Một số người có thể đặt câu hỏi rằng vì tất cả chúng ta nên ở nhà, tại sao việc trẻ em được chủng ngừa lại quan trọng?
Gần đây, Thống Đốc Tom Wolf đã thông báo về quy trình dần dần mở cửa xã hội trở lại tại Pennsylvania. Khi chúng ta chuẩn bị cho việc tái hòa nhập trở lại cuộc sống bình thường – bao gồm gửi con em chúng ta đến cơ sở chăm sóc trẻ, và cuối cùng là trở lại trại hè và trường học – thì con em chúng ta cần phảiđược bảo vệ. Nhiều loại chủng ngừa cho trẻ em mất vài tuần để có tác dụng, vì vậy hãy dành thời gian ngay bây giờ để rằng đảm bảo con em quý vị được chủng ngừa đầy đủ để sẵn sàng trở lại cộng đồng một cách an toàn.
Nếu chúng ta không bảo vệ trẻ em và cộng đồng của mình, chúng ta sẽ bắt đầu thấy các bệnh như sởi, ho gà và thủy đậu. Gần đây, chúng ta đã thấy những gì có thể xảy ra khi tỷ lệ chủng ngừa giảm với dịch sởi năm 2019 bùng phát ở Hoa Kỳ và trên toàn thế giới. Hãy ngăn chặn bệnh sởi quay trở lại, trong khi chúng ta đang hồi phục từ COVID-19.
Chúng tôi biết rằng các bậc phụ huynh đang rất sợ hãi và muốn làm mọi thứ có thể để đảm bảo an toàn cho con em họ. Là các bác sĩ nhi khoa, chúng tôi cũng có chung mục tiêu đó. Chúng tôi muốn trấn an các gia đình tại Philadelphia rằng các bác sĩ nhi khoa đã thay đổi phương pháp hoạt động của họ để bảo vệ trẻ em trong đại dịch COVID-19:
- Đầu tiên, các bác sĩ nhi khoa đang sử dụng thiết bị bảo hộ cá nhân (PPE) thích hợp, bao gồm găng tay và khẩu trang cho tất cả các buổi thăm khám tại phòng khám.
- Nhiều bác sĩ thực hiện thăm khám sức khỏe và thăm khám chủng ngừa vào buổi sáng và chỉ cho phép thăm khám cho bệnh nhân bị bệnh vào buổi chiều. Với phương pháp đó, trẻ khỏe mạnh sẽ không ở trong phòng chờ cùng với trẻ bị bệnh, đồng thời quý vị và gia đình của mình sẽ ít có khả năng tiếp xúc với người mắc COVID-19 trong phòng khám.
- Phương pháp này cũng giúp cho phòng khám có thời gian khử trùng sạch sẽ trước khi thực hiện thăm khám sức khỏe vào hôm sau.
- Các bác sĩ nhi khoa cũng đang sử dụng thăm khám sức khỏe từ xa cho trẻ lớn hơn và một số buổi thăm khám cho trẻ bị bệnh. Điều này giúp phòng khám ít đông đúc hơn và các gia đình có thể dễ dàng thực hiện giãn cách xã hội trong phòng chờ hơn.
- Giống như những việc chúng ta làm khi đến cửa hàng tạp hóa, tại phòng khám nhi khoa, quý vị cũng có thể bảo vệ bản thân và người khác bằng cách đeo khẩu trang, sử dụng dung dịch vệ sinh tay và duy trì khoảng cách ít nhất sáu feet giữa gia đình quý vị và người khác.
Hãy gọi cho bác sĩ nhi khoa của quý vị và hỏi về các biện pháp ứng phó với COVID-19. Thảo luận về các nỗi sợ hãi và quan ngại của quý vị. Sau đó, khi đã được trang bị thông tin này, hãy chủng ngừa cho con em của quý vị. Một cộng đồng khỏe mạnh là biện pháp bảo vệ quan trọng chống lại bất kỳ căn bệnh truyền nhiễm nào và một cộng đồng khỏe mạnh là một cộng đồng được chủng ngừa đầy đủ. Bằng cách này, chúng ta sẽ không phải đối mặt với dịch bệnh này sau khi đã vượt qua một dịch bệnh khác.