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El 2 de junio, el Departamento de Salud anunció que se había identificado el primer caso de viruela del mono en Filadelfia. Desde entonces, se han seguido encontrando nuevos casos en todo el país. Hasta el 16 de junio, se han encontrado casos en 20 estados de ee.UU. y Washington, D.C.

¿Qué tan preocupado debería estar?

El Departamento de Salud cree que el riesgo para los habitantes de Filadelfia de la viruela del mono es extremadamente bajo. No es como el COVID-19 o la gripe, lo que significa que no se propaga tan rápido. Y para las personas que podrían estar en algún riesgo, pueden reducir su riesgo tomando precauciones.

¿Quién está en riesgo de estar expuesto a la viruela del mono?

Cualquiera puede contraer y propagar la viruela del mono, pero la mayoría de los casos en el brote actual se encuentran entre personas homosexuales, bisexuales, transgénero y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Sin embargo, es importante recordar que cualquier persona puede contraer la viruela del mono. Puede propagarse durante cualquier tipo de contacto físico directo o cercano, incluido el sexo heterosexual.

¿Qué es la viruela del mono?

La viruela del mono es una enfermedad viral que generalmente se encuentra en África Central y Occidental. La viruela del mono se descubrió por primera vez en monos de laboratorio en 1958. En 1970, Monkeypox fue reportado en humanos por primera vez.  La viruela del mono puede ser fatal, pero eso es muy raro y nunca ha sucedido en los Estados Unidos.

¿Por qué lo llaman viruela del mono?

Se llama viruela del mono porque ahí es donde se identificó por primera vez la enfermedad. Es posible que se sorprenda al saber que hay una enfermedad llamada viruela bovina que se encuentra en las vacas.

La Organización Mundial de la Salud está trabajando para cambiar el nombre de la enfermedad para que sea menos estigmatizante.  El Departamento de Salud comenzará a usar ese nombre una vez que se anuncie.

¿Cómo es la viruela del mono?

La viruela del mono no siempre comienza con la erupción que has visto en las imágenes. Los síntomas generalmente comienzan una o dos semanas después de la exposición a alguien con viruela del mono. A veces comienza con síntomas que pueden sentirse como la gripe: fiebre, ganglios linfáticos inflamados y simplemente sentirse mal.

Durante un período de un par de semanas, se desarrollará una erupción cutánea y lesiones o protuberancias. La erupción se puede ver en cualquier parte del cuerpo, incluso en la cara, en la boca o en o alrededor de los genitales o el ano. Estas lesiones y erupciones cutáneas pueden durar hasta dos a cuatro semanas.

¿Cómo se propaga?

La viruela del mono se transmite por contacto cercano y personal con alguien que tiene viruela del mono o al tocar objetos, telas o superficies que han sido utilizadas por alguien con viruela del mono.

Una persona puede dar viruela del mono a otras personas tan pronto como tenga fiebre o se sienta mal. Pueden dárselo a otra persona mientras tienen una erupción hasta que las lesiones se hayan caído, se hayan caído y la piel nueva haya vuelto a crecer. Esto puede tardar hasta un mes.

¿Cómo puedo protegerme?

La mejor manera de evitar contraer la viruela del mono es evitar el contacto cercano con personas que puedan tenerla. No hay problema en preguntarle a su pareja si tiene una erupción o lesiones. Si conoces a alguien que lo tiene, evita tocar cosas que haya tocado. Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón o use desinfectante para manos con frecuencia.

El CDC está trabajando con los departamentos de salud locales y estatales para proporcionar vacunas a las personas que han estado en contacto con alguien con viruela del mono confirmada. Puede evitar que una persona desarrolle viruela del mono incluso después de haber estado expuesta. La vacuna no está disponible para las personas que no han estado expuestas.

¿Qué debo hacer si creo que lo tengo o he estado expuesto?

Si cree que ha estado expuesto a la viruela del mono o se siente mal o ha notado una nueva erupción, debe llamar a sus proveedores de atención médica regulares lo antes posible. Si no tiene un proveedor de atención médica, puede visitar https://findahealthcenter.hrsa.gov para encontrar una clínica de salud pública o visitar un centro de atención de urgencia.