Tháng 5 là Tháng Di sản Người Mỹ Châu Á Thái Bình Dương! Được Quốc hội Hoa Kỳ thông qua vào những năm 1990, Tháng Di sản Người Mỹ Châu Á Thái Bình Dương đề cao câu chuyện của những người ở Hoa Kỳ có gốc Á hoặc Đảo Thái Bình Dương. Câu chuyện của những người đến từ lục địa Châu Á và các đảo trên khắp Nam Thái Bình Dương bao gồm Hawaii, Samoa thuộc Mỹ, Quần đảo Liên bang Micronesia, Guam, v.v cũng nằm trong số đó. Ở Philadelphia, bảy phần trăm tổng dân số nhận dạng là người Châu Á.

Người từ các nước Châu Á hoặc các Đảo Thái Bình Dương đã đóng góp cho Hoa Kỳ theo nhiều cách. Sau khi phát hiện ra vàng ở California, nhiều người nhập cư Trung Quốc đã đến California trong Cơn sốt Vàng và sau đó xây dựng tuyến đường sắt xuyên lục địa. Người nhập cư Trung Quốc cũng định cư ở Louisiana sau khi chế độ nô lệ Mỹ được bãi bỏ vì các chủ đồn điền cần lao động mới thay thế cho nô lệ được giải phóng. Ở Hawaii, các công ty đường đưa công nhân Trung Quốc, Nhật Bản, và Philippines đến lao động trong các đồn điền của họ. Hawaii cũng thuộc về người Hawaii Bản địa trước năm 1959, thời điểm quần đảo này trở thành một tiểu bang chính thức của Hoa Kỳ sau khi sáp nhập. Có thể nói rằng Hoa Kỳ sẽ không có được ngày hôm nay nếu không có những người từ Châu Á, các Đảo Thái Bình Dương, hoặc người nhập cư nói chung.

Tuy nhiên thuật ngữ “người Mỹ gốc Á” lại tương đối mới. Đến từ nhiều quốc gia khác nhau, người nhập cư Châu Á mang theo chính kiến của đất nước quê hương họ và cả những khó khăn khi giao tiếp bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau. Họ không ngay lập tức nghĩ mình là một cộng đồng. Mãi đến năm 1968, các sinh viên tại Đại học Tiểu bang San Francisco mới nghĩ ra thuật ngữ “người Mỹ gốc Á” để tham gia Mặt trận Giải phóng Thế giới Thứ ba. Được thúc đẩy bởi phong trào Đòi quyền của Người da đen và phản chiến, họ đã sử dụng thuật ngữ “người Mỹ gốc Á” để nói về những trải nghiệm chung với chủ nghĩa phân biệt chủng tộc và chủ nghĩa thực dân của Hoa Kỳ. Lịch sử chung này cho phép những người từ các gốc gác dân tộc khác nhau đoàn kết và thực hiện thay đổi thể chế lớn. Cùng với Hội Sinh viên Da đen, sinh viên người Mỹ gốc Á đã bãi khóa trong năm tháng để thiết lập các chương trình nghiên cứu dân tộc giảng dạy lịch sử của chính họ. Phong trào bãi khóa lan sang các đại học khác như Berkeley, và nhiều sinh viên người Mỹ gốc Á sau đó tiếp tục ủng hộ các phong trào phản chiến ở Châu Á Thái Bình Dương, trục xuất, và áp bức giới tính.

Ngày nay, thuật ngữ “người Mỹ gốc Á” được chấp nhận rộng rãi. Các tài liệu chính thức của chính phủ thường có ô đánh dấu “Người Châu Á và Người Đảo Thái Bình Dương” để người dân có thể xác định chủng tộc hoặc dân tộc của mình. Các công ty và nền tảng truyền thông cũng có các chương trình đặc biệt trong Tháng Di sản AAPI để tôn vinh văn hóa Châu Á. Tuy nhiên, tiếp xúc với các cộng đồng nhằm thúc đẩy thay đổi vẫn là một phần không thể tách rời của bản sắc của người Mỹ gốc Á.

Một ví dụ là Ủy ban của Thị trưởng về các Sự vụ của Người Mỹ gốc Á (MCAAA). Lãnh đạo bởi đại diện từ các nhóm cộng đồng khác nhau, MCAAA họp hàng tháng để chia sẻ nguồn lực, trao đổi về những thách thức chung, và đề xuất khuyến nghị giúp Thành phố xây dựng chính sách. Mới đây, để ứng phó với những lời nói phân biệt chủng tộc đổ lỗi một cách sai trái cho người Châu Á về COVID-19, MCAAA đã làm việc với các đối tác của thành phố để đưa ra các tuyên bố và video lên án tội ác vì thù ghét và tư tưởng bài ngoại.

Một ví dụ khác về việc tiếp xúc cộng đồng vẫn là một phần không thể tách rời của bản sắc của người Mỹ gốc Á là Tiểu ban Philly Counts AAPI. Hiểu rằng Điều tra dân số Hoa Kỳ được thực hiện mỗi thập kỷ và Điều tra dân số sẽ xác định nguồn lực cho Philadelphia, hơn 100 lãnh đạo AAPI đã hợp tác để giúp cộng đồng của họ được đếm. Họ họp mặt hàng tháng và chỉ riêng Ngày Hiến pháp năm 2019, tiểu ban đã tổ chức 22 khóa đào tạo Nhà vận động Điều tra dân số bằng 7 ngôn ngữ để huấn luyện hơn 900 thành viên cộng đồng AAPI. Kể từ đó, tiểu ban AAPI đã tổ chức trung bình mười sự kiện điều tra dân số mỗi tuần và thu hút hàng ngàn người.

Tháng 5 này, Văn phòng Sự vụ Nhập cư tổ chức kỷ niệm về cơ bản truyền thống của những người Mỹ gốc Á cùng hợp tác vì một mục tiêu lớn hơn. Cùng với Ủy ban của Thị trưởng về Sự vụ Người Mỹ gốc Á, OIA tự hào giới thiệu các hoạt động sau:

  • Triển lãm nghệ thuật ảo của các nghệ sĩ người Mỹ gốc Á. Trong suốt tháng 5, MCAAA hợp tác với Sáng kiến Nghệ thuật Châu Á và Twelve Gates Arts sẽ trưng bày tác phẩm của bốn nghệ sĩ địa phương nổi tiếng là người Mỹ gốc Á. Theo dõi MCAAA trên Facebook để biết thêm thông tin.
  • Kiểm tra sức khỏe toàn diện. Là một phần của chiến dịch được Thành phố tài trợ #mindPHL và hợp tác với Sở Sức khỏe Hành vi và Khuyết tật Trí tuệ, MCAAA sẽ tổ chức một hội thảo trên web nhằm cung cấp không gian cho người Mỹ gốc Á nói về cách họ ứng phó với tư tưởng bài ngoại.

Chúc mừng Tháng Di sản Người Mỹ Châu Á Thái Bình Dương!