Opioids ni darasa la dawa ambazo hupunguza maumivu. Zinajumuisha dawa zinazotokana na poppy ya afyuni pamoja na dawa za syntetisk ambazo zinafanywa katika maabara. Mifano ni pamoja na:

• Oxycodone (Oxycontin, Percocet, au Roxicodone)
• Oxymorphone (Opana)
• Hydromorphone (Dilaudid)
• Hydrocodone (Vicodin, Lortab, Norco)
• Morphine
• Codeine
• Buprenorphine (suboksoni)
• Methadone
• Fentanyl (Duragesic)
• Heroin

Kuchukua opioid mara kwa mara kunaweza kusababisha utegemezi wa mwili ambao unaweza kutibiwa na dawa. Overdose ya opioid hufanyika wakati mtu anachukua opioid zaidi kuliko mwili wao unavyoweza kushughulikia, na kupumua kwao hupungua hadi itaacha.

Unaweza kujifunza jinsi ya kupata na kutumia naloxone, dawa ambayo inabadilisha overdose ya opioid. Naloxone pia inauzwa chini ya majina ya chapa Narcan na Ezvio.

Opioids hufanya juu ya receptors katika ubongo na kuzuia hisia za maumivu. Dawa hizi pia zinaweza kusababisha hisia ya furaha (“juu”), ambayo inaweza kuimarisha hamu ya mtu ya kuitumia tena.

Baada ya muda ubongo hutumika kwa uwepo wa opioid, ambayo huitwa kukuza uvumilivu. Wakati hii inatokea inachukua kiasi kikubwa cha opioid kupata juu tena. Matumizi ya mara kwa mara ya opioid mwishowe huunda utegemezi wa mwili, wakati huo kukosekana kwa dawa kunaweza kusababisha dalili kali za kujiondoa.

Mfano huu pia hufanyika na vitu vingine kama kahawa, nikotini, na pombe. Dawa ya ugonjwa wa matumizi ya opioid inaweza kusaidia kuzuia kujiondoa na kupunguza tamaa ikiwa mtu anataka kuacha kutumia opioid.

Dawa ya dawa za kupunguza maumivu ni kemikali sawa na heroin. Kati ya 1999 na 2010, mauzo ya opioid ya dawa karibu mara nne nchini Marekani. Watu wengine ambao waliagizwa opioid hizi walitegemea kimwili na wakaanza kutumia opioid za barabarani wakati maagizo yao yalikuwa juu.

Leo, dawa zingine kama fentanyl na xylazine (PDF), kawaida huchanganywa na dawa za barabarani. Hii inaweka watu wanaotumia heroin, vidonge bandia vilivyonunuliwa mitaani, cocaine, na ufa katika hatari kubwa ya kupita kiasi cha dawa za kulevya. Fentanyl sasa inaonekana katika idadi kubwa ya overdoses zote mbaya.

Ili kujifunza zaidi juu ya janga la opioid huko Philadelphia, angalia video hii ya mafunzo ya muhtasari wa opioid.

Fentanyl ni dawa ya kutuliza maumivu ya opioid ambayo ina nguvu mara 50 hadi 100 kuliko morphine. Fentanyl huongezwa mara kwa mara kwa heroin kwa sababu ni ya bei rahisi na yenye nguvu. Imepatikana pia katika vidonge vilivyonunuliwa mitaani, kokeni, na ufa.

Fentanyl tunayoona mitaani leo imetengenezwa kinyume cha sheria, ikimaanisha kuwa haijatengenezwa na kampuni ya dawa. Sio fentanyl sawa inayosimamiwa au kuagizwa na daktari. Fentanyl ina nguvu sana na inaweza kusababisha overdose, bila kujali ni mara ngapi mtu hutumia opioid.

Mnamo 2020, fentanyl au analog ya fentanyl ilipatikana katika 81% ya vifo vya overdose. Wengi wa wale ambao walikufa labda hawakugundua kuwa walikuwa wakitumia fentanyl, kwa hivyo hawakujua kuchukua tahadhari kuzuia overdose yao. Inashauriwa kutumia mara kwa mara vipande vya mtihani wa fentanyl kupima dawa zote za fentanyl kabla ya matumizi. Vipande vya mtihani wa Fentanyl vinapatikana bure.

Soma kuhusu Sheria ya OD na Matumizi ya Matumizi ya Philadelphia kujifunza zaidi juu ya mwenendo wa overdose huko Philadelphia.