Rédigé par: Romana Lee-Akiyama, directrice des Affaires multiculturelles, et Bisi Oyelola, programme d’engagement VISTA, Community Citizenship and Outreach, Office of Immigrant Affairs
En 2005, pour répondre aux besoins croissants des communautés d’immigrants et de réfugiés noirs, le maire John F. Street signa un ordre exécutif créant la Commission du maire sur les affaires des immigrants d’Afrique et des Caraïbes (Commission on African and Caribbean Immigrant Affairs). La commission a pris forme sous la direction de l’ancienne conseillère municipale Jannie L Blackwell et, au fil des ans, a contribué à mieux comprendre et à participer au partage des ressources en sensibilisant le public à l’histoire, la géographie et la culture du continent africain, des Caraïbes et de leur diaspora.
Ces commissions parrainées par les maires permettent au public de participer à l’élaboration de politiques et de programmes visant à garantir l’efficacité et le caractère inclusif du gouvernement. Le Bureau de l’engagement public (Office of Public Engagement) du maire et le Bureau de la diversité, de l’équité et de l’inclusion (Office of Diversity, Equity and Inclusion) abritent plusieurs autres commissions au sein de la ville de Philadelphie. Pour en savoir plus sur les autres commissions et sur la manière de participer à leurs activités, cliquez ici.
Le Bureau des affaires des immigrants (Office of Immigrant Affairs) a l’honneur d’annoncer que la Commission du maire sur les affaires des immigrants d’Afrique et des Caraïbes fait désormais partie de l’OIA. L’OIA est soucieux de centrer les expériences des communautés d’immigrants sur la défense des politiques à l’échelle de la ville, à rendre le gouvernement accessible à tous et à faire entendre la voix des immigrants. Ensemble, nous allons renforcer la voix des communautés d’immigrants d’Afrique et des Caraïbes à Philadelphie.
D’après PEW, les communautés d’Afrique et des Caraïbes sont le groupe d’immigrants qui connaît la plus forte croissance de population à Philadelphie. En fait, la population africaine de Philadelphie a plus que doublé entre 2000 et 2016. La population des Caraïbes de Philadelphie recense près de 30 000 personnes, principalement originaires de la Jamaïque, d’Haïti et de la République dominicaine. Ces résidents tombent souvent sous l’égide raciale plus large de la diaspora noire, qui comprend des immigrants et réfugiés afro-américains, africains et caribéens. Cependant, en tant qu’immigrants noirs, ils doivent faire face aux défis de l’incidence de la race en Amérique et des complexités de l’histoire et du statut d’immigration.
En pleine crise de COVID-19, les immigrants noirs peuvent connaître des difficultés pour accéder aux soins de santé. Les immigrants d’Afrique et des Caraïbes de Philadelphie comptent sur les centres de santé gérés par la ville ou les centres de santé fédéraux qualifiés (FQHC) pour recevoir des soins et courent un risque accru en raison des disparités sanitaires sous-jacentes et de leur exposition au COVID-19 en tant que travailleurs essentiels. Beaucoup ont peur de se faire soigner en raison de leur statut d’immigration, du manque d’assurance ou de leur maîtrise limitée de l’anglais.
Des organismes communautaires sont intervenus en tant que partenaires clés de la ville pour aller au contact des populations d’immigrants noirs. L’African Family Health Organization (AFAHO), AFRICOM , African Cultural Alliance of North American (ACANA) et Agape Senior Services fournissent des services essentiels comme la traduction, l’interprétation, la gestion de cas, la sensibilisation et les soins adaptés à la culture, l’assistance technique aux petites entreprises, l’aide aux allocations de chômage, les services de santé directs, les services pastoraux et les conseils en cas de deuil, les livraisons de repas aux personnes âgées, la défense des droits et le renforcement des capacités. Les efforts d’entraide au sein de la communauté jamaïcaine comprennent l’accès et la livraison de nourriture.
En plus d’un grand nombre des services énumérés ci-dessus, l’AFAHO, offre des informations et des ressources culturellement pertinentes en matière de planification de la sécurité et de santé sexuelle pour assurer la sécurité des familles. L’ACANA, le plus grand prestataire de services pour les peuples d’Afrique et des Caraïbes à Philadelphie, veille à ce que l’axe commercial de Woodland Avenue, dans le sud-ouest de Philadelphie, reste viable et puisse reprendre ses activités commerciales à la fin de la quarantaine. L’organisme administre également un centre de santé qui traite directement les clients. Cliquez ici pour en savoir plus sur les activités récentes de l’ACANA..
L’OIA s’attaque également aux obstacles aux soins en veillant à ce que les informations clés de la ville soient traduites dans les principales langues parlées par les populations immigrantes d’Afrique et des Caraïbes, à savoir le kiswahili, le créole haïtien, l’arabe et le français. En outre, l’OIA contribue à faciliter les partenariats avec les agences de la ville et plaide en faveur de politiques plus efficaces et plus inclusives qui ont un impact sur la vie des immigrants à Philadelphie, notamment avec le département de la Santé publique de Philadelphie.
En général, la Commission du maire sur les affaires des immigrants d’Afrique et des Caraïbes se réunit tous les mois pour examiner les besoins de la diaspora. La réunion de la Commission au mois de mars portait sur la violence intra-familiale et les sans-abris dans la communauté caribéenne, les efforts liés au recensement 2020 et le bien-être des femmes. Les membres de la communauté de Philadelphie viennent nombreux à ces réunions, qui rassemblent souvent plus d’une centaine de personnes.
Pour en savoir plus sur la Commission du maire sur les affaires des immigrants d’Afrique et des Caraïbes, consultez notre site Web et inscrivez-vous à la liste de diffusion de l’OIA ici.