Escrito por Romana Lee-Akiyama, directora de Asuntos Multiculturales, y Bisi Oyelola, voluntaria del servicio de Estados Unidos (VISTA) de Ciudadanía y Servicios de Asistencia a la Comunidad, Oficina de Asuntos de Inmigración.
En 2005, para abordar las necesidades cada vez mayores de los inmigrantes negros y las comunidades de refugiados, el alcalde John F. Street estableció la Comisión del Alcalde para Asuntos de Inmigrantes Africanos y Caribeños (Mayor’s Commission on African and Caribbean Immigrant Affairs) a través de un decreto ejecutivo. Bajo la dirección de la exconcejala Jannie L. Blackwell, la Comisión cobró vida y, a lo largo de los años, fomentó la comprensión y se comprometió con el intercambio de recursos al crear conciencia pública sobre la historia, la geografía y la cultura del continente africano, el Caribe y su diáspora.
Las comisiones del alcalde son formas en las que el público puede participar en la elaboración de políticas y programas para garantizar que el gobierno sea efectivo e inclusivo. La Oficina de Participación Ciudadana del Alcalde y la Oficina de Diversidad, Igualdad e Inclusión albergan varias otras comisiones dentro de la ciudad de Filadelfia. Obtenga aquí más información sobre otras comisiones y sobre cómo participar en ellas..
La Oficina de Asuntos de Inmigración se complace en anunciar que la Comisión del Alcalde para Asuntos de Inmigrantes Africanos y Caribeños ahora forma parte de la OIA. La OIA se compromete a centrar las experiencias de las comunidades de inmigrantes en la promoción de políticas en toda la ciudad, a hacer que el gobierno sea accesible para todos y a elevar las voces de los inmigrantes. Juntos vamos a fortalecer las voces de las comunidades de inmigrantes africanos y caribeños en Filadelfia.
De acuerdo con PEW Trusts, las comunidades africanas y caribeñas son el grupo de inmigrantes de mayor crecimiento de la población de Filadelfia. De hecho, la población africana de Filadelfia aumentó a más del doble entre 2000 y 2016. La población caribeña de Filadelfia está compuesta por casi 30 000 personas, principalmente de Jamaica, Haití y la República Dominicana. Estos residentes suelen formar parte de un grupo racial más amplio de la diáspora de personas negras, que incluye a inmigrantes y refugiados afroamericanos, africanos y caribeños. Sin embargo, como inmigrantes negros, enfrentan los desafíos de lidiar con el impacto de la raza en Estados Unidos y las complejidades de la historia de la inmigración y la condición migratoria.
En medio de la crisis de COVID-19, es posible que los inmigrantes negros tengan problemas para acceder a la atención médica. Los inmigrantes africanos y caribeños en Filadelfia dependen de los centros de salud de la ciudad o de los centros de salud aprobados por el Gobierno federal (Federally Qualified Health Centers, FQHC) para su atención y corren un mayor riesgo debido a las disparidades de salud subyacentes y a su exposición a la COVID-19 como trabajadores esenciales. Muchos temen buscar atención médica debido a su condición migratoria, a la falta de seguro médico o a un conocimiento limitado del inglés.
Las organizaciones de la comunidad intervinieron como asociados clave de la ciudad para llegar a las poblaciones de inmigrantes negros. African Family Health Organization (AFAHO), AFRICOM , African Cultural Alliance of North American (ACANA) y Agape Senior Services prestan servicios fundamentales, como traducción, interpretación, gestión de casos, servicios de extensión comunitaria culturalmente apropiados, atención médica, asistencia técnica a pequeñas empresas, asistencia para el pago de prestaciones de desempleo, servicios de salud directos, atención pastoral y asesoramiento en caso de duelo, entregas de comidas a personas mayores, defensa y creación de capacidad. Los esfuerzos de ayuda mutua dentro de la comunidad jamaicana incluyeron el acceso a alimentos y la entrega de comidas..
La AFAHO, además de prestar muchos de los servicios enumerados anteriormente, ofrece una planificación de la seguridad importante desde el punto de vista cultural e información y recursos de salud sexual para mantener seguras a las familias. ACANA, el mayor proveedor de servicios para la población africana y caribeña de Filadelfia, está garantizando que el corredor comercial de la avenida Woodland, en el suroeste de Filadelfia, siga siendo viable y pueda retomar sus operaciones comerciales al final de la cuarentena. También tienen una clínica de salud que atiende directamente a los clientes. Puede obtener más información sobre las últimas actividades de ACANA aquí.
La Oficina de Asuntos de Inmigración también aborda estas barreras para la atención médica al garantizar que toda la información clave de la ciudad se traduzca a los idiomas más importantes que hablan las poblaciones de inmigrantes africanos y caribeños, como swahili, criollo haitiano, árabe y francés. Además, la OIA ayuda a facilitar las asociaciones con los organismos de la ciudad y aboga por políticas más eficaces e inclusivas que repercutan en la vida de los inmigrantes en Filadelfia, incluso el Departamento de Salud Pública de Filadelfia.
Históricamente, la Comisión del Alcalde para Asuntos de Inmigrantes Africanos y Caribeños se reúne todos los meses para analizar las necesidades de la diáspora. En la última reunión de la Comisión, que tuvo lugar en marzo, se trataron temas como la violencia en el hogar y la falta de vivienda en la comunidad caribeña, los esfuerzos para el Censo 2020 y el bienestar de las mujeres. Una gran cantidad de miembros de la comunidad de toda Filadelfia asisten a las reuniones, y a menudo se juntan más de cien personas.
Para obtener más información sobre la Comisión del Alcalde para Asuntos de Inmigrantes Africanos y Caribeños, visite nuestro sitio web y regístrese para unirse a la lista de correos electrónicos de la OIA aquí.
